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Introduzione alla rubrica ed indice puntate |
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Seconda puntata -
Marzo 2005
Centrale Palace Hotel e
Grand Hotel et des Palmes
di
Luigi Farina
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Le Interviste: Elio
Barraco
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Elio Barraco
capo ricevimento del Centrale Palace
Hotel di Palermo
foto di Luigi Farina ©2005
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Parliamo della
storia del Centrale Palace Hotel.
Sta per essere terminato il lavoro di un
architetto, di cui non ricordo il nome, che ha preso tutta la
documentazione storica catastale, in cui si attesta che il Centrale
è ancora più antico dell'Hotel delle Palme come albergo, anche se di
pochi anni.
Il palazzo dove sorge l'albergo fu
costruito dal capostipite della famiglia Tarallo, Francesco, barone
di Baida, che nel 1716 grazie al "verbo regio" ottenne il titolo di
duca della Miraglia, e fu progettato dall'architetto del Senato
palermitano Giacomo Amato. Venne costruito nel 1717 in occasione
delle nozze del figlio Pietro con la marchesa di Ferla.
Come passaggi di personaggi illustri non
credo che ne abbiamo avuti al pari dell'Hotel delle Palme, io le
posso parlare degli ultimi 25 anni, perchè prima non c'ero, ma anche
per sentito dire dai vecchi colleghi, che purtroppo uno in
particolare adesso non c'è più, il maestro Pino Muleddu, così si
chiamava, che è stato qui 40 anni, ha fatto fatto tutta la carriera
fino a primo portiere. Non mi ha mai parlato di passaggi di
personaggi illustri, al pari di Goethe, o di Wagner, o chi che sia.
Da 25 anni a questa parte io le posso
dire che l'albergo ha avuto, tramite il comune di Palermo, ai tempi
in cui era sindaco Leo Luca Orlando, personaggi illustri come la
Montalcini, che per me, facendo la scaletta dei personaggi che ho
incontrato qui, è al primo posto perchè mi ha dato una sensazione
fisica accompagnare questa donna in camera, che ancora mi ricordo e
mi viene la pelle d'oca, tutt'ora ci penso e mi sento onorato di
aver porto il braccio alla Levi di Montalcini. |
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Fra l'altro abbiamo un libro dove
raccogliamo le firme dei personaggi illustri. Ne sono passati tanti,
dal mondo del giornalismo alla politica. Per esempio, per essere
coerenti coi tempi, Pippo Baudo è stato qui, non è Wagner, ma è pur
sempre un personaggio che ha fatto la storia della TV. Gianni Minà,
per citare un'altro nome. Fra i politici, Cossiga, Bertinotti, ...
Parlando di gastronomia, che approfondirà meglio con il nostro chef,
voglio ricordare che in questo albergo nel '73 lavorò come comi di
cucina uno che è oggi uno degli chef più famosi e cioè Jack Bruno.
Parliamo adesso dell'evoluzione
dell'albergo nel tempo.
L'albergo è sempre stato un tre
stelle, fino al momento in cui la proprietà decise di fare la
grossa ristrutturazione, che ebbe inizio nel 1990, senza mai
chiudere la struttura, i lavori cominciarono dal 4° piano a
scendere. Per ultimare i lavori abbiamo impiegato circa 7 anni.
Sono rimasti in piedi solo i muri perimetrali, le stanze sono
state sventrate, prima della ristrutturazione avevamo 117
camere, considerando che la struttura aveva dei piani ammezzati,
ammezzatini, era un po' un labirinto, camere senza bagno, quindi
piccoline, ed avevamo ripeto 117 camere, che si affittavano
ugualmente, visto che le richieste di una volta erano un po'
diverse, oggi è impensabile che una camera non abbia il bagno,
ma 25-30 anni fa era diverso. Dopo il primo intervento, che
ripeto durò 6-7 anni, l'albergo passo da 117 a 63 camere, tutte
ovviamente con bagno, le stesse camere singole sono state
ampliate, rendendo ambienti molto spaziosi, disposte in 4 piani,
a parte il secondo che è adibito soltanto all'area congressuale
e alla banchettistica, 2 di queste camere inoltre sono state
attrezzate di accessori per i portatori di handicap. Pochi anni
fa la proprietà decise, sempre usufruendo di spazi che ha sempre
avuto, non acquisiti adesso, di effettuare un ampliamento, per
cui siamo passati da 63 a 104 camere, fra singole, doppie,
triple, junior suite, suite, una suite presidenziale di 150 mq,
costruite con un certo criterio di modernità, pur mantenendo
l'impronta dell'antico le camere sono dotate dei migliori
optional come la presa modem in camera, tutta la tecnologia con
la quale l'ospite può usare il suo computer, abbiamo una sauna,
una palestra super attrezzata, ... Un albergo quindi che è in
continua espansione, non ci fermiamo mai. |
